文|章鱼哥

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编辑|比奇堡

跨期决策是指个体面临的选项具有时间间隔，在短期收益和长期收益中权衡比较，选出符合自身利益的选项。

有人选择今朝有酒今朝醉，有人选择秋收冬藏。

在众多决策之中， 跨期决策对个体生存和发展具有战略性意义。 或许决策当时没有引起我们注意，可糟糕决策的后果可能使我们在暗中默默承受。

在决策方面，是否又有优劣之分呢？ 贫困群体似乎在决策方面表现出更多的劣势，而错误的决策又将他们拖入无尽的贫困之中。

鉴于阿比吉特·班纳吉等人在贫困领域做出的杰出贡献，他们被授予了2019年诺贝尔经济学奖。

该团队把贫困研究转向非洲——这块世界有最多贫困人口的大陆。他们在实地调查发现， 痢疾作为一种高致死率的杆菌，市面上已经开发出价格低廉的消毒剂。

一个六口家庭每年只需花费0.18美元，就可以免于疾病缠身。可是仅有10%的家庭使用消毒剂，他们更多的选择了患病后代价更高昂的抗生素或者为时已晚的手术。

仅仅购买一个蚊帐就能大大降低传染概率，但暴露在外睡觉的孩子就占总人口的四分之三。

此外，一些研究显示 贫穷群体购买烟酒等商品比例更高。

Blalocketal.发现 越贫困的群体越喜欢将寥寥无几的钱去购买的彩票。 为什么贫困群体容易做出不理智的决策呢？

英国撒切尔夫人曾归结于 穷人自身具有性格缺陷，从而导致忽视远期规划 。诸如此类的言论似乎将贫困的基因永恒的烙印在穷人之上。

然而，《Science》杂志上发表的文章却打破了人们对于贫困固有的印象。

Shah等人认为， 贫困者由于资源的稀缺形成了稀缺心态，而这种心态会改变人们如何看待问题并且做出决策。

贫困者在某方面的资源拥有的太少，从而导致他们过于关注稀缺资源，这会损耗其认知能力和注意资源。

例如，越是饥肠辘辘的人更多表现出不自觉的关注与食物有关的线索； 越是任务接近截至日期的人会只专注于眼前的任务而忽视其他事情。

贫困是个巨大的课题， 长久以来哲学家、社会科学家和政策制定者们试图寻找解决该问题的方法，但效果也未能令人满意。

如今， 心理学家们从个体微观的角度去解读贫困问题，去了解贫困群体的认知和决策过程。

心理学采用随机实验的方法研究贫困问题，为解决贫困带来更加科学的解释。

目前，研究更多是探讨稀缺对认知相关的影响，缺少对行为决策影响的研究。

因此研究从时间、机会和金钱稀缺的维度去考察跨期决策中决策者的表现。 更多的关注贫困者所处的环境所来带的影响，尽力的减少稀缺的恶性循环。

研究通过三个实验来探寻当个体处于某种资源稀缺状态下，其跨期决策是否会受到影响。

上述的实验分别 从时间、机会和金钱的三个维度 ，以实验法来创造某种资源稀缺的场景，让被试在特定的资源匮乏情景下做出跨期决策的选择。

通过三项实验的结果有力的证明一个假设，说明了 该结果具有一定的稳健性，其存在的因果关系应该比较牢靠。

三个实验结果均支持了研究的假设： 即当个体处在稀缺状态下，跨期决策中会更加偏好立即收益。

研究团队通过实验发现，暴露于快餐的相关符号，这些符号 会诱发个体有关廉价食物和时间稀缺概念，会加剧人们对急躁的情绪和即刻满足的重视。

在图片线索暗示方面发现，虽然富裕的线索不能让人更多的偏好延迟满足，但是贫困线索的暗示让个人倾向于立即得到满足。

Shahetal.研究稀缺状态下个体借贷数量的变化，发现 个人处在严重缺乏某种资源下反而出现越借越多的情况，用立即的收益来满足当前的匮乏。

美国2006年的贷款数据显示，全美共有23000家工薪贷款机构，而申请工薪贷款的群体将3/4的款项用来偿付其他的延期债务，每年总计手续费能高达35亿美元。

当然这 可能与西方人更加偏爱立即消费的观念有关 。

确定性的收益能够有效的抵抗未来发生的不确定风险，满足当下的愿望和需求 ，因而立即收益选项对于贫困者非常具有吸引力，而不是远水不解近渴的远期收益。

前人大量的研究结果表明 现实中穷人和经济不发达的国家，他们的跨期决策的时间折扣率更高。

研究结果背后值得关注的是造成这种跨期决策偏好的原因。

可能并不是传统思维中固有的穷人懒惰、愚笨等特质，更有可能是因为这种稀缺状态影响了个人的选择和思考。

研究在对被试进行分组前，平衡了被试的客观贫富水平，也就排除了客观贫富水平不同对跨期决策产生的误差。

这说明了 稀缺状态下改变个体选择偏好背后存在心理过程的变化 ，即使是 客观现实富有的个人在遇到同样的情景下，也会偏好立即收益。

研究认为， 背后的心理机制可能是面临稀缺状态下的个体会受到注意偏移、自我控制能力下降和认知负荷过大的影响。

注意能够帮助我们在环境中，选择集中接收与自己当前需要和相关的信息，排除其他任务相关性较低的信息。

处于某种稀缺状态下， 个体注意有转移到该稀缺资源目标上的迹象，也就是稀缺者更加关注自己匮乏的资源。

例如，为了测验饥饿状态下被试是否更加注意有关食物的信息，让控制组的被试正常食用午餐，而实验组的被试继续忍受饥饿。

通过电脑呈现一系列词语发现实验组的被试更快更准确的识别出相关词语。

不仅仅是本能饥饿，为了测验孤独是否会更加关注社交过程，让孤独者和社交达人共同回忆社交场景中出现的细节，结果表明孤独者对于社交中细节记忆更好。

在通过游戏制造的人为稀缺状态下，被分配到资源更加少的资源稀缺组被试单次游戏时长往往显著的多于资源更多的组。

这潜在表明 个体投入更多的精力和注意在游戏过程中 。这种注意的集中能够使个体更加高效率的处理当前的任务，但是也容易忽略其他存在的问题。

因此， 研究认为个体稀缺状态下更加关注缺乏的资源。因此会偏好于立即收益来解决当前问题，而忽视了可能远期收益带来的影响。

自我控制可以认为是 一种为了抵抗外界出现的诱惑和冲动性行为的能力。

处于某种稀缺状态下， 个体的自我控制能力有下降的表现，也就是稀缺者更难以抵制诱惑做出理智的行为。

Schmeicheletal.在早前的实验中发现了 高级的认知活动的成绩会受到自我控制的影响 ，具体而言就是 自我控制能力损耗会降低高级认知活动的能力。

例如“不要在脑海里想一头白熊”的经典思维控制任务中，被试在经过思维任务后更加多的选择将实验开始之前所获得的钱消费掉，而不是保留下来。

还有让被试处于至少3个小时不能进食的饥饿状态，将被试分成3组分别是吃胡萝卜组、吃巧克力组和控制组。

然后完成一项不可能完成的测试来考察自我控制能力情况。结果发现 吃胡萝卜组对自我控制能力削弱最明显，从而在测试上平均放弃时间最短。

在Vohs的实验中还证明 当个体面临重要甚至是非重要的选择时候 （如食品、消费品、大学生选课等） 会损耗个体自我控制能力，而困难的选择会更大的削弱该能力 。

因此，现实生活中贫困的群体面临一个接着一个的选择时，会不断消耗自己有限的控制能力，从而造成“恶性循环”。

因为 逐渐降低的自我控制能力令其无法做出更加明智的抉择。

认知负荷是指 个体认知系统所承载的负担，当人们将注意力集中处理某些刺激上，认知负荷会增加，从而可能导致对其他刺激认知能力的下降。

处于某种稀缺状态下，个体会出现的认知能力下降的表现，令稀缺者更难以理性的处理问题。

Haushofer和Fehr指出了那些长期处于不利的经济条件和社会现象下的贫困人群，他们通常会可能的感受到压力形式的认知负荷和更多的负面情绪。

一个现场的实地研究就印证了这个假设， 印度农民当在面临收获前后的认知功能水平存在显著差异，这是由于收获前农民经济生活紧张压力增大。

结果通常表现出 更差的认知能力和认知水平。

更贴近生活来说，穷人在日常中要频繁的面对各种琐碎的经济问题，吃饭、聚会和购物等等行为都是和金钱有关的，他们会在脑海中不断的进行各种计算和取舍。

为了满足的某个愿望通常又要放弃其他的需求，而这些琐事就像耳边的蚊子不断“嗡嗡”的存在穷人的脑海中，无形之中加大了认知的负荷。

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